Игорь Козловский родился 16 февраля 1954 года в городе Макеевка Донецкой области. Его отец был родом из Черниговщины, а мать – из Донецкой области. Козловский признавался, что родственные рассказы о прошлом предков и казацкие корни впоследствии заинтересовали его исследовать свою родословную. Также в детстве его больше всего интересовал мир книг.
Сколько себя помню, дома все читали. Литература стала для меня возможностью заглянуть в окошко других мыслей, культур, стран. Словно примеряешь на себя чужую одежду. Я переписывал себе целые цитаты, касающиеся жизни разных народов, сочинял для себя пазлы их жизней. Все эти знания побуждали меня исследовать дальше, копать вглубь, – рассказывал в интервью известный ученый.
Такая любовь к книгам и исследованиям в детстве превратилась в профессиональную деятельность. После прохождения службы на границе с Ираном Игорь Козловский поступил на исторический факультет в Донецкий государственный университет. В 1980 году он получил диплом с отличием по специальности "Историк. Преподаватель истории и обществоведения".
На этом Игорь Козловский не прекратил обучение и поступил в аспирантуру Института истории НАН Украины. Параллельно он работал в Донецком областном исполкоме, а затем – в Донецкой областной госадминистрации на разных должностях по делам религии:
референт; старший референт; главный специалист; начальник областного отдела по делам религий.
С 1980-х годов Игорь Козловский начал читать отдельные лекции по религиоведческим вопросам в вузах Украины и США. С 2001 года работал на кафедре религиоведения в Донецком государственном институте искусственного интеллекта, затем перешел в Донецкий национальный технический университет.
В 2012 году Игорь Козловский защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук по специальности "Религиоведение" в Институте философии имени Г. С. Сковороды НАН Украины.
Параллельно учёный поддерживал движение возрождения украинского казачества. Он был основателем одной из первых казацких организаций в Украине – Кальмиусской паланки Украинского казачества.
За время своей деятельности Игорь Козловский написал более 50 научных книг и более 200 статей в словарях, энциклопедиях, научных изданиях. Кроме того, он также автор поэтических сборников и прозаических произведений.
Когда Россия оккупировала часть Донецкой области, Игорь Козловский по семейным причинам оставался в Донецке. Он ухаживал за парализованным сыном с синдромом Дауна, поэтому уехать из оккупации было почти невозможно. При всей осмотрительности из-за своей проукраинской позиции 27 января 2016 года Игорь Козловский оказался в плену террористов так называемой "Донецкой народной республики".
О похищении стало известно 30 января 2016 года. Его схватили спустя день после того, как у памятника Ленину раздался взрыв. Террористы обвинили в этом ученого и заявили, что якобы он "незаконно хранит взрывчатые вещества". Ученый провел в плену тяжелых 700 дней, где пережил пытки, избиения и издевательства. При этом обвинения постоянно изменялись.
К счастью, 27 декабря 2017 года, почти через 2 года, во время большого обмена пленными Игорь Козловский оказался на родине в Украине. Он активно выступал за освобождение политзаключенных в России и на оккупированных территориях Донбасса и Крыма.
Игорь Козловский скончался в ночь на 6 сентября 2023 года от сердечного приступа.
