Нил Деграсс Тайсон – американский астрофизик, писатель, популяризатор науки и коммуникатор. Нил учился в государственных школах в Бронксе, во время учебы в одной из которых он был редактором журнала Physical Science Journal. Его интерес к астрономии начался в возрасте девяти лет, когда он посетил планетарий. В возрасте четырнадцати лет он получил стипендию от Клуба исследователей Нью-Йорка, за которую отправился в научный круиз, целью которого было увидеть солнечное затмение в июне 1973 года. Там, в частности, находились тысячи известных инженеров и ученых, таких как Нил Армстронг и Айзек Азимов.
В отрочестве Нил настолько активно изучал астрономию, что читал лекции уже в пятнадцать лет. В 1980 году он получил степень бакалавра по физике в Гарвардском колледже, а магистра – в Техасском. С 1986 по 1987 год Нил работал преподавателем в Университете Мэриленда, а в 1988 году его приняли в аспирантуру Колумбийского университета, где он получил степень магистра философии по астрофизике. В 1991 году он получил докторскую степень по астрофизике. Исследования Тайсона сосредотачиваются на наблюдениях в космологии, эволюции звезд, галактической астрономии, балджах и образовании звезд. Он занимал многочисленные должности в таких учреждениях как Университет Мэриленда, Принстонский университет, Американский музей естественной истории и т.д. Долгое время он являлся директором Планетария Гайдена.
Тайсон также написал ряд книг по астрофизике и готовил соответствующие материалы в журналы и газеты. В 2001 году президент США Джордж Буш назначил Тайсона членом Комиссии по вопросам будущего аэрокосмической промышленности Соединенных Штатов, а в 2004 году — членом президентской комиссии по реализации политики исследования космоса США. Вскоре после этого он был награжден медалью НАСА «За выдающиеся государственные заслуги» — высшей гражданской наградой, присуждаемой НАСА. Нил был ведущим нескольких тематических минисериалов и передач, а также регулярно появлялся на телевидении с лекциями или интервью.
Он является лауреатом многочисленных наград, среди которых Медаль общественного благополучия, премия Айзека Азимова, Медаль Стивена Хокинга и многие другие.
