Почему E=mc2? И почему это должно нас волновать?

Если бы мы могли построить космический корабль, который бы развивал скорость, близкую к скорости света, то пролетели бы весь Млечный Путь за каких-то 50 лет. За это время для обитателей Земли прошло бы шокирующих 3 миллиона лет.

До Эйнштейна никто даже не мечтал разрушить массу и преобразовать ее в энергию, поскольку считалось, что масса и энергия — совершенно не связаны друг с другом. После Эйнштейна всем пришлось признать тот факт, что масса и энергия — разные проявления одной и той же сущности.

Основоположник теории Большого взрыва Жоржа Леметр сказал: «Эволюцию Вселенной можно сравнить со зрелищем только что закончившегося фейерверка: несколько тлеющих угольков, пепел и дым. Стоя на остывшем пепелище, мы видим медленно угасающие звезды и пытаемся воскресить в памяти исчезнувшее великолепие начала миров».

Иллюзию того, что вещи твердые, поддерживает электромагнитное взаимодействие. Представьте себе, что вы увеличили атом настолько, что его ядро стало размером с горошину. В таком случае электроны были бы песчинками, с высокой скоростью вращающимися вокруг ядра на расстоянии в один километр, а все остальное — пустота.

Ньютон и Эйнштейн по-разному понимали гравитацию. Ньютон сказал бы: «Земля притягивается к Солнцу силой тяжести, это мешает ей улететь в космос, заставляя двигаться по кругу». Описание Эйнштейна выглядело бы так: «Солнце — массивный объект и, будучи таковым, искажает пространство-время вблизи себя. Это искривление заставляет Землю двигаться по кругу».

В 1971 году командир космического корабля «Аполлон-15» Дэвид Скотт бросил на Луне перышко и молоток — и оба предмета опустились на поверхность одновременно. В обычных условиях перышко замедляет ветер, но когда такой эксперимент проводится в глубоком вакууме, все объекты падают с одним и тем же ускорением.