Эта книга о египетской мифологии и о том, как древние жители долины Нила объясняли окружающий их мир.
Автор рассказывает о сотворении и эволюции мироздания и царствовании богов на земле, знакомит нас с проявлениями египетских божеств в природе, изобретательными способами, с помощью которых египтяне общались с витающими повсюду невидимыми силами, с их представлениями о жизни после смерти.
От звезд и небесных тел, плывущих на лодках, до ветра, направляемого богом Шу — египтяне видели проявления божественного повсюду. Боги и богини, духи и демоны могли быть злобными или полезными, мудрыми или опасными. В книге рассказывается как о похождениях самых знаменитых божеств вроде Ра, Осириса, Исиды, Гора и Сета, так и о малоизвестных, но не менее захватывающих мифах.
Содержит более 100 иллюстраций.
Для кого эта книга
Ценителям истории, мифологии и их места в современности. Для всех, кто хочет погрузиться в жизнь народов прошлого.
От автора
Что было до меня? Что происходит вокруг меня? Что будет со мной после смерти? Как и мы, древние египтяне пытались разгадать загадки бытия; как и мы, они выдвигали гипотезы, наблюдая за окружающим миром. То, что мы сейчас называем мифологией Древнего Египта, родилось в результате таких наблюдений и размышлений; со временем из них сложилась уникальная картина мироздания.
Мифология — не просто свод историй о богах и героях, а способ осмыслить мироустройство. Каждое утро из-за горизонта появляется огромный светящийся шар; весь день он катится по небу, а затем тонет на западе. Что это за шар? Куда он пропадает? Каким образом он движется? Считаете ли вы что солнце — это бог Ра, плывущий по небу в своей дневной барке, или комок ядерных реакций, вовлекший нас в движение по орбите, — вы имеете в виду одно и то же природное явление. Древние египтяне изучали вселенную, не зная о физике элементарных частиц, так что из наблюдений делали свои выводы. Из их гипотез и теорий родилась оригинальная картина мира, из них сформировалось особое восприятие действительности; миф стал стержнем общества, сеткой культурных представлений, наложенной на безучастную природу. Проникнутая внутренней логикой, жизнь обретала смысл; на место хаоса приходил порядок; беспомощность сменялась уверенностью; знание изгоняло невежество. Мир, с его жестокими песчаными бурями и смертельно опасными скорпионами, становился несколько менее страшным.
Для древних египтян мифы были частью обычной жизни. Они разыгрывались ежедневно на протяжении суток, укладываясь в этот вечный цикл созидания, разрушения и возрождения, управляемый божественными силами. Сводить события в единое устойчивое повествование никто не считал нужным. Каждый человек был героем своего собственного мифа. Боги — олицетворенные силы природы — присутствовали в каждой частице мироздания; в мифе находилось объяснение и чрезвычайным, и заурядным происшествиям, и так возникал мост из мира людей в мир богов. Более того: ссылаясь на мифические события, египтяне отождествляли себя с богами. Страдающий головной болью становился Младенцем Гором, за которым ухаживает мать — воплощение Исиды; усопший, странствуя по загробному царству, на время обретал силу и полномочия каждого божества. Древнеегипетские мифы укладывались в любые обстоятельства любой человеческой жизни и помогали каждому понять, как устроен мир и почему в тот или иной момент происходит плохое или хорошее. В мифах и деяниях богов, изложенных в них, крылся ответ на вопрос: «Почему это со мной случилось?». Отсылка к ним бывает утешительной.
Об авторе
Доктор Гэрри Дж. Шоу преподавал египтологию в Американском университете в Каире, Ливерпульском университете, Обществе исследования Египта, а в настоящее время преподает свой предмет онлайн на факультете непрерывного образования Оксфордского университета. Он выступал в различных теле- и радиопрограммах, регулярно пишет статьи для журналов и газет, в том числе для газеты The Art Newspaper и Timeless Travel. Также работал над археологическими проектами в Египте и Турции.
Цитаты из книги
Бог солнца
Ра правил людьми и богами и каждый день являлся в мир под разными именами и в разных обличьях; однако его истинное имя было известно лишь ему самому. Причина тому не в стеснительности и не в любви к псевдонимам, а в соображениях безопасности. Тот, кто знал истинное имя божества (или человека), мог им повелевать — использовать его силу и власть в собственных целях.
Для новой жизни
Древние египтяне сохраняли тела усопших для того, чтобы духовные составляющие могли вернуться в физическую оболочку и заново набраться сил. Той же цели служили статуи с именем усопшего — своего рода запасной вариант на случай, если тело станет неузнаваемым или будет уничтожено.
Помощь богов
Если одному божеству требовалось сделать что-то, что выходило за рамки его полномочий, ему приходилось на время сливаться с другим божеством и заимствовать его силу. Бог солнца неспособен сам восстановить жизненную силу и потому вынужден каждую ночь сливаться с Осирисом, чтобы его мощь помогла ему заново родиться утром.
Царства живых и мертвых
Египтяне придавали особое значение самим сторонам света. Восток, где вставало солнце, они ассоциировали с новой жизнью и возрождением, а запад, где солнце каждый вечер «умирало», в их воображении становился царством мертвых. Вот почему кладбища обыкновенно располагались в пустыне к западу от Нила.
Земля чудес
Переосмысленный Древний Египет предстает землей чудес, где возможно все. В любых повествованиях — от библейского рассказа о кровавых водах Нила до современных легенд о волшебных тайниках под лапами сфинкса — Египет словно бы изъят из хода истории и существует как отдельный мир, неподвластный законам физики и логики.
На месте фараонов
Прежде чем фараонами Египта стали смертные, сами боги жили среди людей и правили их царством. Первым из божественных правителей иногда называют Птаха, хотя мифы о его царствии до нас не дошли. Его имя фигурирует в Туринском царском папирусе — одном из наиболее полных списков египетских династий, который уходит в глубокую древность, вплоть до эпохи богов.
Уривок з книги
